HISBUS ist ein sogenanntes Online-Access-Panel, mit dem repräsentative Aussagen für die Studierenden in Deutschland zu Fragen der Hochschul- und Bildungspolitik gewonnen werden können.

Die Teilnehmer(innen) des Online-Panels werden in anderen Befragungen des Deutschen Zentrums für Hochschul- und Wissenschaftsforschung (DZHW) zufällig rekrutiert. Durch einen Abgleich der Zufallsstichprobe mit Daten der Grundgesamtheit wird in einem aufwändigen statistischen Verfahren die Repräsentativität des Online-Panels sichergestellt. Für den Erfolg des Projektes HISBUS ist es wichtig, dass Studierende und das HISBUS-Team des DZHW möglichst lange zusammenarbeiten.